골프로 잇는 세상과 희망. 재활과 소통의 새로운 길을 여는 대구공업대 안선숙 교수의 도전

□ [계기자의 현장 톡!톡!]이 골프를 가르치는 사람이 아닌 끈임없이 배우며, 많은 사람들의 삶에 새로운 '움직임'을 선물하고 싶은 안선숙 교수를 만났다.

□ 안선숙 교수는 초등학교 6학년, 우연히 아버지를 따라간 골프연습장에서 처음 클럽을 잡았다. 주위 사람들의 “소질 있다”라는 격려 속에 시작된 골프는 그의 삶에 오랫동안 깊은 흔적을 남겼다. 미국 유학 중 본격적으로 선수 생활을 시작했지만, 교통사고와 반복된 부상으로 골프를 그만두어야 했다. 그러나 좌절은 끝이 아니었다. 오히려 새로운 출발점이었다. 안선숙 교수는 대구공업대학교 골프레저과 교수로서 선수 시절의 경험과 아픔을 바탕으로 학생을 가르치며, 스스로 재활과 운동역학을 공부하며, 장애인을 위한 맞춤형 골프 프로그램 개발에 몰두해왔다.

□ 단순한 기술 교육을 넘어, 골프를 통해 자세를 교정하고, 신체 기능뿐 아니라 언어적 소통 능력까지 향상될 수 있다는 점에 주목해 연구를 이어왔다. 발달장애인 골프단을 창단해 함께 땀을 흘리며, 골프가 어떻게 한 사람의 자존감과 삶의 질을 바꿀 수 있는지를 몸소 체험했다.

□ 현재 교수로서 만학도와 다양한 연령대의 학생들에게 '평생 골프'를 가르치고 있으며, 향후 골프와 첨단 기술을 융합한 재활 플랫폼 개발, 장애인과 비장애인이 함께하는 통합 스포츠 프로그램 운영, 그리고 그 효과를 과학적으로 검증하는 연구를 계획하고 있다. 안 교수는 말한다. “단지 골프를 가르치는 사람이 아니라, 그들의 삶에 새로운 ‘움직임’을 선물하고 싶다”라고 말한다.

- 처음 골프를 시작하게 된 계기와 한번의 사고로 인해 골프를 그만두셨다고 하셨는데, 그 경험이 교수님의 연구와 장애인과의 소통에 있어 어떤 영향을 미쳤는지 궁금합니다.

□ 초등학교 시절 아버지를 따라간 골프연습장에서 처음 클럽을 잡았고, 주위의 권유로 자연스럽게 골프를 시작하게 되었습니다. 이후 미국에서 본격적으로 골프 선수 생활을 이어갔지만, 과도한 훈련으로 몸에 무리가 오기 시작했습니다. 그러던 중 교통사고로 다리를 다치게 되었고, 제대로 된 재활 없이 운동을 계속하면서 결국 선수 생활을 포기하게 되었습니다.

이 경험이 계기가 되어 재활과 운동역학을 공부하게 되었고, 특히 예방 중심의 재활의 중요성을 깊이 깨닫게 되었습니다.

□ 대학원 시절 ‘특수교육의 이해’ 수업을 들으며 발달장애인에 관심을 갖게 되었고, 이후 발달장애인 골프단을 만들어 직접 프로그램을 운영했습니다. 선수 시절의 아픔이 발달장애인들과의 소통을 통해 오히려 치유되었다고 느끼며, 지금도 이 경험이 제 연구와 교육의 중요한 밑바탕이 되고 있습니다.

□- 연구 방향과 골프가 장애인에게 미치는 신체적, 심리적 효과에 대해 어떻게 접근했는지 궁금합니다.

□ 발달장애인에게 골프를 단순한 운동 효과 이상의 것으로 바라보고 있습니다. 골프를 통해 앉기, 서기, 걷기 등 일상생활의 기본 동작을 올바르게 수행하게 되면, 자연스럽게 신체의 안정성과 움직임이 향상되고, 이는 곧 ‘할 수 있다’는 경험으로 이어집니다. 이런 성취 경험은 자신감 형성에 큰 도움이 되었고, 단계적인 훈련을 통해 신체 기능과 운동 능력도 향상되어 실력 향상으로도 연결되었습니다.

□ 결국 장애인의 운동 기능 향상에는 일상 속 습관이 매우 중요하다는 것을 확인할 수 있었습니다. 나아가 이러한 운동 경험이 장애인의 자립심으로 이어질 수 있도록, 그 초석을 마련하는 방향으로 연구를 계속해 나가고 있습니다.

□- 특히, 골프를 통해 자세가 좋아지고 결국 발음이 좋아져서 비장애인과의 대화가 가능해지는 부분과 골프가 신체적, 언어적 능력 향상에 어떻게 기여하는지에 대해 궁금합니다.

□ 골프가 단순한 운동을 넘어, 자세 개선을 통해 언어적 소통 능력까지 향상시킬 수 있다는 점은 매우 의미 있는 연구 결과였습니다. 언어 표현은 단순히 혀와 입만 사용하는 것이 아니라, 경추와 흉추의 안정성, 어깨와 턱의 긴장 조절이 함께 작용해야 합니다. 골프는 목과 어깨, 체간 근육의 이완과 조절을 자연스럽게 유도하며, 이로 인해 말할 때 불필요한 긴장이 줄어듭니다.

또한, 체간부 속근의 사용이 발성과 발음을 보다 정확하고 명확하게 만들어줍니다. 특히 발달장애인의 경우 자주 나타나는 경직된 근긴장이 완화되면서, 언어 근육이 보다 자유롭게 작동할 수 있는 환경이 조성됩니다. 결국 골프는 신체, 인지, 언어 기능이 통합적으로 작용하는 매개 역할을 한다고 볼 수 있습니다.

□- 장애인을 위한 자세 교정 슈트를 개발하셨다고 들었는데, 시판되지 못한 이유가 무엇인가요?

□ 발달장애인들의 자세 교정과 협응력 향상을 목적으로, 신체 정렬이 필요한 부위에 실리콘 라인을 부착한 교정 슈트를 개발했습니다. 기존의 자세 교정 웨어들이 답답하다는 의견이 많았기 때문에, ‘입지 않은 것 같은’ 편안한 착용감을 주는 웨어를 만들고자 했습니다.

하지만, 원하는 기능성과 착용감을 모두 갖춘 원단을 찾지 못했고, 제작 방식 자체도 복잡해서 쉽게 생산할 수 없었습니다. 이런 이유로 아직 시판까지 이어지지는 못했습니다.

□- 현재 대구공업대학교(총장 이별나) 골프레져과 전임교수로서, 골프 관련 학문을 학생들에게 어떤 가치와 교육적 목표를 가지고 가르치고 계신지 듣고 싶습니다.

□ 대구공업대학교 골프레저과에는 만학도들이 많습니다. 단순히 골프 기술을 배우는 것을 넘어서, 골프를 통해 건강을 회복하고 삶의 활력을 되찾으며, 제2의 인생을 설계할 수 있도록 돕는 것이 제가 추구하는 큰 가치입니다. 저는 학생들이 스스로 자신의 행복과 인생을 찾아갈 수 있도록 함께 고민하고, 연구하며 동행하고자 합니다.

실제로 골프는 어렵습니다. 원하는 대로 잘 되지 않고, 아무리 노력해도 쉽게 실력이 늘지 않는다고 느끼는 학생들도 많습니다. 그 이유 중 하나는 ‘골프는 자세가 좋아야 한다’는 고정관념 때문입니다. 하지만, 진정한 골프 스윙은 걷듯이, 숨 쉬듯이, 가장 자연스럽게 나오는 자신의 움직임에서 출발해야 합니다.

□ 그래야 관절 손상을 예방하고, 평생 무리 없이 즐길 수 있습니다. 저는 이 점을 학생들에게 늘 강조하며, 장애인을 대상으로 운동치료를 했던 것처럼 일상생활 속 올바른 움직임 특히 걷기와 같은 기본 동작의 중요성을 함께 지도하고 있습니다.

□- 장애인과 관련된 연구나 골프를 통한 자세 교정 외에도 앞으로의 연구 목표나 도전하고 싶은 분야가 있다면 무엇인지 궁금합니다.

□ 지금까지는 골프를 통한 자세 교정과 운동 프로그램 개발에 집중해 왔습니다. 앞으로는 이 분야를 확장하여, 골프와 첨단 기술을 접목한 융합 연구에 도전하고 싶습니다. 특히 고령자, 만학도, 그리고 다양한 신체적 제약이 있는 분들이 평생 즐길 수 있는 운동 프로그램을 만드는 데 큰 관심이 있습니다.

□ 단순히 자세를 교정하는 데 그치는 것이 아니라, 골프를 통해 심리적 회복과 사회적 소통, 삶의 질 향상까지 지원할 수 있는 통합적 연구를 이어가고자 합니다. 궁극적으로는 골프가 장애인뿐 아니라 전 세대와 다양한 계층을 잇는 평생교육, 재활, 그리고 웰빙을 위한 플랫폼으로 자리 잡을 수 있도록 연구와 실천을 계속해 나가는 것이 저의 도전 과제입니다.

□- 장애인들에게 골프와 같은 신체 활동을 통해 자신감을 심어주고, 비장애인과의 소통을 이끌어낼 수 있는 방법을 모색하신다면, 향후 어떤 활동이나 연구 계획이 있으신가요?

□ 저에게 골프는 단순한 스포츠가 아니라, 사람과 사람을 연결하고 사회적 장벽을 낮추는 소통의 도구입니다. 앞으로는 장애인들이 골프를 통해 자신감을 회복하고, 비장애인과 자연스럽게 어울릴 수 있도록 통합적 활동 모델을 구축하고자 합니다.

□ 예를 들어, 장애인과 비장애인이 한 팀이 되어 경기하는 통합 골프대회나, 정기적인 혼합 훈련 캠프, 커뮤니티 기반 교류 프로그램 등을 운영해 실질적인 사회적 접점을 만들어갈 계획입니다.

연구적으로는 이를 뒷받침할 수 있는 과학적 근거를 마련하는 데 집중하고 있습니다. 먼저, 장애 유형별로 골프 스윙의 운동역학적 특성을 분석해 맞춤형 훈련 모델을 제시하고, 척추 안정화, 관절 가동범위, 근육 활성화 등 재활 효과를 정량적으로 검증할 예정입니다.

□ 동시에 골프 활동이 자기존중감, 자립심, 사회적 유대감 등 심리사회적 측면에 어떤 영향을 미치는지도 연구해, 단순한 스포츠를 넘어 삶의 질 향상과 사회적 통합을 촉진하는 도구로서의 가능성을 밝히고 싶습니다.

□ 장기적으로는 이 연구 결과들을 기반으로 장애인 체육 정책, 지역사회 연계 프로그램, 학술적 가이드라인 제안까지 이어가며, 골프가 장애인을 포함한 전 세대와 계층의 삶을 긍정적으로 변화시킬 수 있는 평생 스포츠 플랫폼으로 자리 잡을 수 있도록 노력하고 싶습니다.

골프와 첨단 기술을 융합한 재활 플랫폼 개발, 장애인과 비장애인이 함께하는 통합 스포츠 프로그램 운영, 그리고 그 효과를 과학적으로 검증하는 연구를 계획하고 있는 안선숙 교수의 행보가 기대된다. 

- 출처 : 내외경제TV(https://www.nbntv.co.kr)